“砰”地一声巨响。
诚宁伯一脚踹开大门，怒气冲冲地进了门。
田氏坐在正厅里，手中的茶已经换了第四遍，一口都没喝。
听到动静，她猛地站起身迎了上去，可话还没出口，就看见诚宁伯一身狼狈的走进来。
他衣袍上沾着灰，膝盖处破了个洞，额头上还顶着一个青紫的包，像是被人按在地上揍了一顿。
“老爷！你这是……”
田氏惊得话都说不利索了，“谁把你打成这样的？”
诚宁伯黑着一张脸，没有回答，一屁股坐在椅子上，把茶盏端起来灌了一大口，又重重放下。
“谢家！谢家就没有一个好东西！”
田氏心里咯噔一下，连忙追问：“到底怎么回事？谢明月不肯撤状纸？”
不提此事还好，一提这话，诚宁伯积压的怒火瞬间彻底炸开。
“撤？撤什么撤！”
他猛地一拍桌案，怒道，“那谢明月仗着郡主身份目中无人，根本没把我放在眼里，没说几句话就赶我出门！”
“回来的路上，又被那谢家二子刻意刁难，以宵禁罪名拿捏，硬生生讹走我一百两银子！”
说到这一百两银子，他齿缝里都带着恼意。
今晚算是把他大半辈子的脸面都丢光了。
“什么？”
田氏简直不敢相信，“谢家子竟敢如此猖狂？明目张胆敲诈于你？简直无法无天！”
一旁立着的赵羡安，本就满心憋屈，听完这番话，更是气血翻涌，眼底怒意丛生。
他被百姓扔菜叶唾骂，父亲深夜奔波，还被人折辱破财，全家的脸面，算是被谢家人踩在了脚底。
都是谢明月的错！
她就是恨我喜欢上了明珠，所以联合她家人针对大姐，意图毁我前程！
她就是存心报复！
这种狠心绝情的女人，连给明珠提鞋都不配！
“爹，既然谢家步步紧逼，不给我们半点活路，那我们也不必再忍。”
“明日升堂，我们倾尽人脉，打通顺天府上下，就算不能彻底翻案，也绝不能让谢明月称心如意！”
大姐绝不能坐牢，否则吏部考校下来，有个犯罪的姐姐，将成为他的污点，影响晋升。
赵芷晴坐在一旁，闻言皱了皱眉。
大哥真是蠢得无可救药，事到如今还在硬碰硬，只会害死大姐。
“爹、大哥，切莫冲动。如今谢明月风头正盛，又有证据在手，硬碰硬对大姐不利。”
“明日升堂，咱们不如跟包府尹求求情，先别下判决，再想办法救出大姐。”
田氏早已六神无主，泪眼婆娑：“那现在怎么办？难道我们就眼睁睁看着芷柔关在牢里吗？”
“她从小娇生惯养，哪里受得了大牢的苦啊！”
田氏抹着泪，满心都是大女儿的安危，早已没了平日的种种算计。
“哭哭哭，哭有个屁用！”
诚宁伯憋屈得胸腔要爆炸，被她这一哭，更是恼意更盛，忍不住怒喝道。
“罢了，下次升堂，老夫不去露面，暂且避其锋芒，免得再被谢家借机拿捏。”
“但！”
话锋陡然一转，他语气冷厉刺骨，“若包守正真敢定芷柔重罪，那老夫就算拼上这张老脸，也要和谢家鱼死网破！”
正在温柔乡的谢德昌：？？？
不是，谁要跟你鱼死网破了？
谁得罪了你找谁去，关我谢家什么事？
与此同时，秦国公府。
秦三一身黑衣，钻进了鹤鸣院。
“主子，诚宁伯世子与诚宁伯接连登门，都被郡主赶出门外，诚宁伯回去的途中，被银屏姑娘暗中惩戒，接连摔跤出丑，后又被谢二公子拦下，敲诈了一百两银子。”
“此刻赵家众人恨意滔天，扬言郡主若真要致人于死地，他们便要鱼死网破。”
秦长霄一袭墨色锦袍，立在窗前，身姿挺拔清隽，一轮月色钻出云层，落在他肩头，清冷又沉稳。
历经多番朝堂历练、风雨博弈，少年已褪去往日青涩，眉眼深邃锐利，一举一动都充满从容不迫的气度。
“鱼死网破？”
他薄唇微勾，冷笑道，“那便看看到底谁生谁死。”
“传我命令，盯紧了诚宁伯府，看看赵良玉私下里都跟谁联系。”
他顿了顿，眼底寒霜乍现，“还有，盯紧了顺天府衙，一旦发现有人徇私舞弊，立刻来报我。”
“是！”
秦三躬身领命，退了下去。
屋内归于寂静。
秦长霄抬眸，遥遥望向定远侯府的方向，眼底所有冷厉尽数褪去，只剩一抹温柔缱绻。
明月要做的事，尽管去做，其余的，他会尽数替她挡下。
她只管站在光明之中，静待结果即可。
……
翌日清晨，天色刚亮，顺天府衙的大门就开了。
包府尹昨晚睡得不算踏实，翻来覆去都在想苏家的案子。
那些证据他都看过了。
苏管家的证词、苏泽的血书，条条都在。
可陈秉文和赵芷柔咬死了不认，他也不能直接定罪。
要是苏管家还在就好了，有他亲自出面指证，此案方能铁证如山，毫无辩驳余地。
包府尹叹了口气，正想着今日要不要再审一次，门外忽然传来师爷急促的脚步声。
“大人！”
师爷推门进来，手里捧着一封信，脸上带着几分压不住的兴奋，“苏家的管家，找到了！”
包府尹猛地站起身：“你说什么？此话当真？”
“千真万确！”
师爷快步上前，将信递过去：“是清泽县衙送来的公文，说前几日有人拿着苏家的信物前去投案，自称是当年苏家幸存的老管家。”
“他一直躲在大名府周边的村子里，听说郡主为苏家伸冤，才敢现身。”
包府尹接过信，一目十行地看完，眼睛越来越亮。
“好！立刻派人去清泽县，把人接回来，越快越好，不要走漏风声，注意安全！”
赵良玉那老家伙心疼女儿，万一听到消息，恐怕会狗急跳墙，杀人灭口。
毕竟这种事，他们赵家是有前车之鉴的。
当年他们能痛下杀手，如今为掩盖罪行，定然也能不惜手段。
“是！”
师爷连忙应声去了。
城西，清平长公主府，暖阁内熏着淡淡的安神香。
魏清宴坐在窗前的软榻上，指尖摩挲着一条锦帕。
帕子上绣着一枝傲雪红梅，针脚细密，颜色虽已微褪，却被主人家熨帖得平平整整，连一丝褶皱都舍不得有。
他垂着眼，长睫在眼下投出一片阴影，掩住了眸底翻涌的情绪。
良久，他深吸一口气，将帕子仔细叠好，又写了一张信笺，一同放在锦盒内，递给身旁的心腹。
“去，把这个送给常安郡主。”
他顿了顿，声音微哑，“旁的不要多说。”
心腹领命而去。
不过半个时辰，锦帕便送到了明月轩。