萧景宣看着远方，若有所思道，“他就像消失了一样，我们的亲卫和漠北王的人都没查到下落，照理，该出来觅食了，再等等。”
“再等等，你打算等到全漠北的人都拥护小九吗？”
王后沉着脸，用不容置疑的声音说，
“今日你就去西城，跟小九一起去给百姓做事。”
想到自己要去做什么，慕容林整个人都透着一股子别扭
出宫的时候他带了四个随从，每人手里拎着几布袋米粮。
米粮是库房里挑出来的陈米，不算顶好，但也不算发霉，装袋之前他还特意让人筛了一遍，把可见的霉粒挑出去才封的口。
他走到城西那几排土棚前面站定的时候，已经在心里把台词念了好几遍了，“本王体恤百姓疾苦，特来分发米粮。”
这句话说出口的时候，他的嘴角不自觉地往下撇了撇，像是被自己说出来的那个“疾苦”两个字硌了舌头。
土棚前面有几个妇人正蹲在门口剥豆荚，听见动静抬头看见一个穿着灰袍子，面白如玉的年轻人站在面前，身后还跟着拎米袋的随从，一时没认出来。
有眼尖的认出了慕容林袍摆底下那截暗纹锦缎，又瞥见他腰带上那颗没来得及摘下来的羊脂玉佩，面色顿时收了收，把豆荚盆子往怀里搂了搂。
“太……太子殿下？”一个老妇人先站了起来。
慕容林颔首，脸上的笑意端得稳稳的，“母后说你们日子难熬，本王来看望看望。”
他示意随从把米袋放下，又朝那几个妇人走了两步，伸手想去拍拍蹲在门边那个小孩的头。
手伸到一半，那小孩仰起头来看他，脸上脏兮兮的，鼻梁上横着一道干了的泥印子，嘴角还粘着半粒没咽干净的黑面渣。
慕容林的手在半空中僵了不到一息，然后极快地拐了个弯，落在旁边一只空木桶的边缘上，拍了一下，像是本来就想拍那只桶似的。
他缩回手的时候在衣摆上蹭了一下手指尖。动作不大，但蹲在门边剥豆荚的那个妇人看见了，手下剥豆荚的动作顿了一拍，低头又继续剥，没说话。
米粮分下去的时候气氛始终热不起来。
慕容林站在旁边看随从们把米袋往各家门口放，手背在身后，脚尖不时点一下地。
有个小孩跑过来拽了一下他的袍摆，他被拽得往前跄了一步，下意识“啧”了一声。
低头看见是个扎冲天辫的小男孩，仰着脸冲他咧嘴笑，露出缺了两颗门牙的牙床。
慕容林脸上的笑收了收，把袍摆从小孩手里抽出来，往后退了半步，声音温着但语气里的疏离掩不住，“乖，去找你娘。”
孩子被抽走袍摆的时候手指空了，低头看了看自己的手，又看了看太子退后半步的靴子，脸上的笑容慢慢收了，转身跑回了自家门口。
他娘一把将儿子揽进怀里，抬眼看了慕容林一眼，那一眼极短极平，像是看了一堵跟自己无关的墙。
米袋分到一半的时候，隔壁巷子口传来另一阵动静。
慕容林扭头看去，原来是慕容垂从巷口走过来，灰袍子还是那件洗得发白的旧衣裳，肩头沾了一片没拍干净的枯草叶，袖口挽到小臂上，露出晒深了些的肤色。
他手里没拎米袋，怀里抱着一卷草席和几根新劈的竹篾，像是刚从哪家修屋顶的工地上过来。
路过一个蹲在墙根晒太阳的老汉时他停了一下，蹲下来把那卷草席展开比了比，跟老汉说了句什么，老汉咧嘴笑了，露出一口豁了边的牙。
慕容林攥着腰间那颗羊脂玉佩攥得指节发白。
他看见了那些妇人看慕容垂的眼神跟看他时不一样。她们看慕容垂的时候目光是活的，会接话、会笑着道谢、会随手递一碗凉茶过去。
而他站在这条巷子里这么久，没有人给他递过茶。
慕容垂也看见他了。他抱着草席站起来，朝慕容林的方向点了一下头，叫了一声“太子殿下”，语气客客气气的。
慕容林把攥玉佩的手松开，回了一句“九弟辛苦了”，然后目光往慕容垂怀里的草席和新竹篾上落了落，嘴角动了动，“九弟如今连修屋顶的活也接了？”
慕容垂低头看了看自己怀里的东西，语气如常，“李家嫂子屋顶漏了几天了，下雨天孩子没地方睡。正好大萨满那边剩了些竹篾，我顺路带过来。”
他说完没再多留，朝慕容林躬了一下身就往巷子更深处走了。
那几个蹲在门口的妇人都抬头看他的背影，有人把手拢在嘴边喊了句“九王子歇口气再干”，他回头摆了一下手，灰袍子的背影拐进巷子深处不见了。
慕容林在原地站了片刻。
他看见自己脚边那几只米袋，陈米筛过了，可袋口露出来的米粒颜色还是发暗发沉，旁边地上洒了几粒，被一只路过的母鸡啄了两口又嫌弃地吐了出来。
他又看了一眼巷子深处慕容垂消失的方向，攥着羊脂玉佩的手紧了又松，松了又紧。
“太子殿下，”一个随从凑过来低声问，“剩下的米还分吗？”
慕容林没答话，转身往巷口的马车方向走。他走了两步又停下来，看见一个大约四五岁的小丫头蹲在墙根底下玩泥巴，捏了一团泥在手里搓圆了又压扁，弄得满手满脸都是泥。
小姑娘没看见她，甩手的时候泥巴弄脏了慕容林的衣袍。
慕容林看着她那张糊满泥巴的脸，眉头终于没压住，微微拧了一下。
他偏过头去，声音不大，但语气里那股压了好半天的嫌弃终于从齿缝间漏出来一丝，“泥巴有什么好玩的，脏死了。”
小丫头的手停住了。她抬头看着慕容林，泥巴从手指间漏下来滴在地上，一张小花脸上那双眼睛黑漆漆的，看了他好一会儿，然后默默把手里的泥团扔了，抱着膝盖缩进墙根的阴影里，不玩了。